El presidente del Instituto Robert Koch (RKI), Jörg Hacker, explicó hoy durante un congreso celebrado en Berlín que en los últimos años se están registrando cada vez más casos de deshidratación o problemas cardiovasculares en personas mayores como consecuencia de unas temperaturas inusualmente altas.
A ello se añaden casos de contagio del virus de chikungunya, propagado por la mosca tigre que habita normalmente en Asia y que ha empezado a aparecer al norte de los Alpes.
Los inviernos templados han fomentado la propagación del topillo rojo, portador del virus de Hanta, o de la meningo-encefalitis contagiada por una garrapata, cuyo hábitat se ha extendido a unos cien kilómetros hacia el norte.
domingo, 20 de abril de 2008
jueves, 10 de abril de 2008
Nuevo Glof en la Patagonia chilena: Desapareció otro lago en los Campos de hielo norte
El Lago Cachet se vació en un proceso que duró sólo doce horas, escurriéndose sus aguas por la formación de un túnel subterráneo de ocho kilómetros, en dirección al Lago preglaciar Colonia. Esté fenómeno afectó la normalidad del Río Baker. Sin lugar a dudas esta situación es producida por el Cambio Climático que afecta nuestro planeta, al tener que soportar temperaturas más altas que las normales y se suma a lo producido hace un año en el Lago Tempanos de Campos de Hielo Sur que desapareció también, aunque posteriormente comenzó a llenarse nuevamente.
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miércoles, 9 de abril de 2008
El otro lado del espejo: Islandia
Islandia ubicada en el extremo nororiente de Europa, tiene una escasa población de un poco más de 300 mil personas. Por su situación geográfica es un laboratorio que permite percibir objetivamente los efectos del Cambio Climático que todos hablamos, pero esta vez con una visión positiva para esta pequeña economía. En efecto la industria hidroeléctrica islandesa hoy produce más debido a que el derretimiento de los glaciares ha alimentado a los ríos.
Dos tercios de la energía que se consume en el país procede de fuentes renovables ya que existen suficientes ríos y cataratas y el calor geotermal que calienta el 90 por ciento de las casas islandesas.
Aunque los islandeses toman esta oportunidad y hacen negocios que exploran nuevos recursos energéticos, no tienen una perspectiva optimista.
El pasado octubre Islandia y el resto de los países nórdicos activaron las alarmas sobre el derretimiento del casco Ártico, que podría volverse irreversible debido al calentamiento global.
El panel de la ONU dedicado a este tema afirma que las temperaturas se elevan más rápidamente ya que el agua más oscura y la tierra que queda al descubierto absorben más calor que el hielo, que refleja los rayos del sol.
Este invierno Reikiavik. experimentó cambios de temperaturas de dos dígitos, y las habituales condiciones bajo cero se convirtieron en temperaturas apacibles. La capital Reikiavik se inundó.
El pasado octubre Islandia y el resto de los países nórdicos activaron las alarmas sobre el derretimiento del casco Ártico, que podría volverse irreversible debido al calentamiento global.
El panel de la ONU dedicado a este tema afirma que las temperaturas se elevan más rápidamente ya que el agua más oscura y la tierra que queda al descubierto absorben más calor que el hielo, que refleja los rayos del sol.
Este invierno Reikiavik. experimentó cambios de temperaturas de dos dígitos, y las habituales condiciones bajo cero se convirtieron en temperaturas apacibles. La capital Reikiavik se inundó.
martes, 8 de abril de 2008
OMS/WHO Último estudio afirma que las pruebas de que el planeta se está calentando: SON INEQUÍVOCAS
El cambio climático socavará los cimientos de la salud
Los científicos afirman que las pruebas de que el planeta se está calentando son «inequívocas». La constatación de que aumenta la temperatura promedio del aire y del mar, de que los hielos se funden y de que se eleva el nivel del mar nos ayuda a comprender los problemas futuros y a prepararnos a ellos. Además de esos cambios observados, el clima ya está afectando a la salud.
Los científicos afirman que las pruebas de que el planeta se está calentando son «inequívocas». La constatación de que aumenta la temperatura promedio del aire y del mar, de que los hielos se funden y de que se eleva el nivel del mar nos ayuda a comprender los problemas futuros y a prepararnos a ellos. Además de esos cambios observados, el clima ya está afectando a la salud.
«Expresada sucintamente, la preocupación primordial es la siguiente: el cambio climático es una amenaza directa para la salud», ha afirmado la Dra. Chan. «El calentamiento del planeta será gradual, pero los efectos de los fenómenos meteorológicos extremos – más tormentas, inundaciones, sequías y olas de calor – serán abruptos y se percibirán de forma aguda. Esas dos tendencias pueden afectar a algunos de los determinantes más importantes de la salud, como son el aire, el agua, los alimentos, un techo bajo el que cobijarse y la ausencia de enfermedades.»
El ser humano ya está expuesto a enfermedades en las que influye el clima y que causan la muerte de millones de personas. Entre ellas se cuentan la malnutrición, responsable de más de 3,5 millones de muertes cada año, las enfermedades diarreicas, que mata más de 1,8 millones, y la malaria, causante de la muerte de casi 1 millón de personas.
Algunos ejemplos dan idea de lo que puede ser el futuro:
- Ola de calor en Europa en 2003. Se estima que ese verano murieron unas 70 000 personas más de lo que era previsible.
- Fiebre del Valle del Rift en África. Los brotes principales suelen coincidir con las lluvias, cuya frecuencia se prevé que aumentará a medida que cambie el clima.
- Huracán Katrina, 2005. Provocó la muerte de más de 1800 personas y el desplazamiento de otros varios miles. Además, los servicios de salud de toda la región quedaron destrozados, lo que afectó gravemente a las infraestructuras sanitarias.
- Malaria en las tierras altas de África oriental. Durante los últimos 30 años, el aumento de la temperatura ha creado también condiciones más favorables para las poblaciones de mosquitos en la zona y, por consiguiente, ha propiciado la transmisión de la malaria.
- Epidemias de cólera en Bangladesh. Están estrechamente vinculadas con las inundaciones y la insalubridad del agua.
Esas tendencias y esos eventos no se pueden atribuir únicamente al cambio climático, pero son fenómenos cuya frecuencia e intensidad aumentarán con los cambios climáticos. Supondrán una carga adicional para los recursos destinados a la salud, que en muchas regiones ya son muy limitados.
«El cambio climático es un fenómeno mundial, pero sus consecuencias no se repartirán uniformemente», ha declarado la Dra. Chan. «En resumen, el cambio climático puede influir en problemas sanitarios que son ya de enormes proporciones, se concentran en gran medida en el mundo en desarrollo y son difíciles de combatir.»
Para afrontar los efectos del cambio climático en la salud, la OMS coordina y apoya las investigaciones y la evaluación de las medidas más eficaces de protección de la salud frente a esos cambios, en particular para las poblaciones vulnerables tales como las mujeres y los niños de los países en desarrollo, y asesora a los Estados Miembros acerca de los cambios adaptativos que deberán introducir en los sistemas de salud para proteger a sus poblaciones.
La OMS y sus asociados – entre ellos el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, y la Organización Meteorológica Mundial – están elaborando un plan de trabajo y una agenda de investigación para mejorar las estimaciones de la envergadura y la naturaleza de la vulnerabilidad de la salud y determinar estrategias e instrumentos para protegerla. La OMS es consciente de la necesidad urgente de prestar apoyo a los países para que éstos encuentren el modo de afrontar las dificultades. Mejorar los sistemas de vigilancia y predicción y reforzar los servicios básicos de salud pueden ayudar a proteger la salud. La OMS trabajará estrechamente con sus Estados Miembros en los próximos años para desarrollar medios eficaces de adaptación a los cambios climáticos y disminuir sus efectos en la salud humana.
El ser humano ya está expuesto a enfermedades en las que influye el clima y que causan la muerte de millones de personas. Entre ellas se cuentan la malnutrición, responsable de más de 3,5 millones de muertes cada año, las enfermedades diarreicas, que mata más de 1,8 millones, y la malaria, causante de la muerte de casi 1 millón de personas.
Algunos ejemplos dan idea de lo que puede ser el futuro:
- Ola de calor en Europa en 2003. Se estima que ese verano murieron unas 70 000 personas más de lo que era previsible.
- Fiebre del Valle del Rift en África. Los brotes principales suelen coincidir con las lluvias, cuya frecuencia se prevé que aumentará a medida que cambie el clima.
- Huracán Katrina, 2005. Provocó la muerte de más de 1800 personas y el desplazamiento de otros varios miles. Además, los servicios de salud de toda la región quedaron destrozados, lo que afectó gravemente a las infraestructuras sanitarias.
- Malaria en las tierras altas de África oriental. Durante los últimos 30 años, el aumento de la temperatura ha creado también condiciones más favorables para las poblaciones de mosquitos en la zona y, por consiguiente, ha propiciado la transmisión de la malaria.
- Epidemias de cólera en Bangladesh. Están estrechamente vinculadas con las inundaciones y la insalubridad del agua.
Esas tendencias y esos eventos no se pueden atribuir únicamente al cambio climático, pero son fenómenos cuya frecuencia e intensidad aumentarán con los cambios climáticos. Supondrán una carga adicional para los recursos destinados a la salud, que en muchas regiones ya son muy limitados.
«El cambio climático es un fenómeno mundial, pero sus consecuencias no se repartirán uniformemente», ha declarado la Dra. Chan. «En resumen, el cambio climático puede influir en problemas sanitarios que son ya de enormes proporciones, se concentran en gran medida en el mundo en desarrollo y son difíciles de combatir.»
Para afrontar los efectos del cambio climático en la salud, la OMS coordina y apoya las investigaciones y la evaluación de las medidas más eficaces de protección de la salud frente a esos cambios, en particular para las poblaciones vulnerables tales como las mujeres y los niños de los países en desarrollo, y asesora a los Estados Miembros acerca de los cambios adaptativos que deberán introducir en los sistemas de salud para proteger a sus poblaciones.
La OMS y sus asociados – entre ellos el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, y la Organización Meteorológica Mundial – están elaborando un plan de trabajo y una agenda de investigación para mejorar las estimaciones de la envergadura y la naturaleza de la vulnerabilidad de la salud y determinar estrategias e instrumentos para protegerla. La OMS es consciente de la necesidad urgente de prestar apoyo a los países para que éstos encuentren el modo de afrontar las dificultades. Mejorar los sistemas de vigilancia y predicción y reforzar los servicios básicos de salud pueden ayudar a proteger la salud. La OMS trabajará estrechamente con sus Estados Miembros en los próximos años para desarrollar medios eficaces de adaptación a los cambios climáticos y disminuir sus efectos en la salud humana.
OMS/WHO Estudio del año 2003 sobre las repercusiones del cambio climático en la salud humana
Según los datos más recientes de que se dispone, el 2,4% de todos los casos de diarrea que existen en el mundo y el 2% de todos los casos de malaria se deben al cambio climático. Además, se calcula que, en 2000, se produjeron 150 000 defunciones y se perdieron 5,5 millones de años de vida ajustados en función de la discapacidad como consecuencia del cambio climático.
«Cada vez hay más pruebas de que las variaciones del clima mundial tienen profundos efectos en la salud y el bienestar de los ciudadanos de todo el mundo. Debemos entender mejor las repercusiones que pueden tener en la salud, en especial para los grupos más vulnerables, a fin de gestionar mejor los riegos», afirma la Dra. Kerstin Leitner, Subdirectora General del departamento de Desarrollo Sostenible y Ambientes Saludables de la OMS.
«Hasta ahora, la mayor parte del trabajo relacionado con el cambio climático aspiraba a obtener resultados en un plazo de 10, 20 ó 50 años, pero debemos tomar medidas que protejan la vida de las personas con efectos inmediatos», añade la Dra. Leitner. Hoy se presenta el estudio «Climate Change and Human Health - Risks and Responses» con ocasión del noveno periodo de sesiones de la Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que se celebra en Milán (Italia). La OMS, autora del libro junto con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM), contó con el apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para la Protección del Medio Ambiente (EPA).
Asimismo, la Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS-EURO) y Health Canada, con ayuda del PNUMA y de la OMM, presentan una serie de directrices, tituladas «Methods of Assessing Human Health Vulnerability and Public Health Adaptation to Climate Change».
El decenio de 1990 fue el más caluroso jamás registrado, y la tendencia al alza de la temperatura mundial no parece estar disminuyendo. En Europa, este último verano, por ejemplo, cerca de 20 000 personas fallecieron como consecuencia del gran aumento de las temperaturas.
La lluvia también puede repercutir de forma importante en la salud cuando las precipitaciones superan los niveles normales, ya que el agua puede acumularse y estancarse, y las aguas en calma constituyen focos de reproducción adicionales para los mosquitos y otros vectores que transmiten enfermedades como la malaria y la fiebre del dengue.
En el libro que se hace público hoy se describe el contexto y el proceso del cambio climático mundial, las repercusiones que tiene o que es probable que tenga en la salud y la manera en que las sociedades humanas y sus gobiernos deberían actuar, prestando especial atención al sector sanitario. En general, según los científicos, la mayoría de los efectos del cambio climático en la salud son negativos.
Las directrices complementan el libro, proporcionando información práctica a los gobiernos, los organismos de salud y las instituciones meteorológicas y de medio ambiente, tanto de los países industrializados como de los países en desarrollo, sobre la manera de determinar la vulnerabilidad y la adaptación a la variabilidad y el cambio climáticos a escala regional, nacional y local. También se describen métodos e instrumentos flexibles para conocer mejor la vulnerabilidad actual y futura de poblaciones concretas.
«Cada vez hay más pruebas de que las variaciones del clima mundial tienen profundos efectos en la salud y el bienestar de los ciudadanos de todo el mundo. Debemos entender mejor las repercusiones que pueden tener en la salud, en especial para los grupos más vulnerables, a fin de gestionar mejor los riegos», afirma la Dra. Kerstin Leitner, Subdirectora General del departamento de Desarrollo Sostenible y Ambientes Saludables de la OMS.
«Hasta ahora, la mayor parte del trabajo relacionado con el cambio climático aspiraba a obtener resultados en un plazo de 10, 20 ó 50 años, pero debemos tomar medidas que protejan la vida de las personas con efectos inmediatos», añade la Dra. Leitner. Hoy se presenta el estudio «Climate Change and Human Health - Risks and Responses» con ocasión del noveno periodo de sesiones de la Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que se celebra en Milán (Italia). La OMS, autora del libro junto con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM), contó con el apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para la Protección del Medio Ambiente (EPA).
Asimismo, la Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS-EURO) y Health Canada, con ayuda del PNUMA y de la OMM, presentan una serie de directrices, tituladas «Methods of Assessing Human Health Vulnerability and Public Health Adaptation to Climate Change».
El decenio de 1990 fue el más caluroso jamás registrado, y la tendencia al alza de la temperatura mundial no parece estar disminuyendo. En Europa, este último verano, por ejemplo, cerca de 20 000 personas fallecieron como consecuencia del gran aumento de las temperaturas.
La lluvia también puede repercutir de forma importante en la salud cuando las precipitaciones superan los niveles normales, ya que el agua puede acumularse y estancarse, y las aguas en calma constituyen focos de reproducción adicionales para los mosquitos y otros vectores que transmiten enfermedades como la malaria y la fiebre del dengue.
En el libro que se hace público hoy se describe el contexto y el proceso del cambio climático mundial, las repercusiones que tiene o que es probable que tenga en la salud y la manera en que las sociedades humanas y sus gobiernos deberían actuar, prestando especial atención al sector sanitario. En general, según los científicos, la mayoría de los efectos del cambio climático en la salud son negativos.
Las directrices complementan el libro, proporcionando información práctica a los gobiernos, los organismos de salud y las instituciones meteorológicas y de medio ambiente, tanto de los países industrializados como de los países en desarrollo, sobre la manera de determinar la vulnerabilidad y la adaptación a la variabilidad y el cambio climáticos a escala regional, nacional y local. También se describen métodos e instrumentos flexibles para conocer mejor la vulnerabilidad actual y futura de poblaciones concretas.
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lunes, 7 de abril de 2008
Habla especialista en Clima de la NASA
El recalentamiento climático ya sumergió al planeta en una crisis, y el sector energético busca ocultar su extensión al público, estimó el principal especialista en clima de la Nasa, James Hansen.
"Las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera ya alcanzaron un nivel peligroso" de 385 partículas por millón, lo que representa un "punto crítico", explicó a la AFP Hansen, quien, a sus 67 años de edad, dirige el Instituto Goddard de estudios espaciales de la Nasa en Nueva York.
"Pero existen medios para solventar el problema" de los gases de efecto invernadero, afirmó el científico, quien llama en un artículo publicado el lunes por la revista Science a clausurar desde ahora hasta el 2030 todas las centrales que funcionan a carbón y a gravar las emisiones.
Insta igualmente a prohibir la construcción de nuevas centrales si no cuentan con un sistema para capturar sus emisiones de dióxido de carbono. El principal obstáculo para rescatar el planeta no es de orden tecnológico, afirmó James Hansen, nombrado en 2006 entre las 100 personas más influyentes del mundo por la revista estadounidense Time.
"El problema es que el 90% de la energía se produce de recursos fósiles. Y es un negocio enorme que ha infiltrado nuestro gobierno", apuntó.
"Me ha quedado claro en el curso de los últimos años que tanto el poder ejecutivo como el legislativo han estado fuertemente influenciados por los intereses específicos" del sector de las energías fósiles, subrayó.
"La industria induce al error al público y a los responsables políticos sobre las causas del cambio climático. De la misma manera en que lo hacen los fabricantes de cigarrillos: saben que fumar provoca cáncer, pero han reclutado científicos para afirmar los contrario", añadió.
Bajo estas condiciones, "nuestra mejor oportunidad es el poder judicial", estimó el científico de la agencia espacial estadounidense.
Durante una audiencia en el Congreso, Hansen denunció las interferencias que impiden que las informaciones científicas alcancen al público luego de llegar al gobierno del presidente George W. Bush.
Los responsables de relaciones públicas del gobierno, explicó en ese momento, filtran los hechos científicos para reducir en las personas la idea de que el cambio climático y las emisiones humanas de gases de efecto invernadero están ligados.
Hansen justifica su incursión en el campo político al afirmar que "en este caso llegamos a una crisis".
Los responsables políticos, que deberían estar al corriente, "ignoran el estado actual del problema, su gravedad y sobre todo su urgencia".
07 de Abril de 2008 / WILMINGTON, EEUU, 7 Abr 2008 (AFP)
"Las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera ya alcanzaron un nivel peligroso" de 385 partículas por millón, lo que representa un "punto crítico", explicó a la AFP Hansen, quien, a sus 67 años de edad, dirige el Instituto Goddard de estudios espaciales de la Nasa en Nueva York.
"Pero existen medios para solventar el problema" de los gases de efecto invernadero, afirmó el científico, quien llama en un artículo publicado el lunes por la revista Science a clausurar desde ahora hasta el 2030 todas las centrales que funcionan a carbón y a gravar las emisiones.
Insta igualmente a prohibir la construcción de nuevas centrales si no cuentan con un sistema para capturar sus emisiones de dióxido de carbono. El principal obstáculo para rescatar el planeta no es de orden tecnológico, afirmó James Hansen, nombrado en 2006 entre las 100 personas más influyentes del mundo por la revista estadounidense Time.
"El problema es que el 90% de la energía se produce de recursos fósiles. Y es un negocio enorme que ha infiltrado nuestro gobierno", apuntó.
"Me ha quedado claro en el curso de los últimos años que tanto el poder ejecutivo como el legislativo han estado fuertemente influenciados por los intereses específicos" del sector de las energías fósiles, subrayó.
"La industria induce al error al público y a los responsables políticos sobre las causas del cambio climático. De la misma manera en que lo hacen los fabricantes de cigarrillos: saben que fumar provoca cáncer, pero han reclutado científicos para afirmar los contrario", añadió.
Bajo estas condiciones, "nuestra mejor oportunidad es el poder judicial", estimó el científico de la agencia espacial estadounidense.
Durante una audiencia en el Congreso, Hansen denunció las interferencias que impiden que las informaciones científicas alcancen al público luego de llegar al gobierno del presidente George W. Bush.
Los responsables de relaciones públicas del gobierno, explicó en ese momento, filtran los hechos científicos para reducir en las personas la idea de que el cambio climático y las emisiones humanas de gases de efecto invernadero están ligados.
Hansen justifica su incursión en el campo político al afirmar que "en este caso llegamos a una crisis".
Los responsables políticos, que deberían estar al corriente, "ignoran el estado actual del problema, su gravedad y sobre todo su urgencia".
07 de Abril de 2008 / WILMINGTON, EEUU, 7 Abr 2008 (AFP)
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